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SF(science fiction, 科幻小說)其中一個重要的題材是機械人. 當機械人越來越變得複雜, 能力越來越強, 無論在智能及外型上更像一個人時, 究竟機械人是否比人更優勝? 更根本地追問時, 究竟人和機械人的分別在哪?? 古代中國會認為人禽之辨是一大課題, 今日, 人和機械之辨也是一個大問題.

SF有不少作品是探討人與機械人的關係. 'Frankenstein'中帶出人類所創造的事物, 終有一天會失去控制甚至反過來威脅到人類自己的觀點('Frankenstein Complex'), 就是一個重要的看法. 後來, 阿西莫夫提出機械人3大定律則是另一種看法. 這3大定律是: 1.機械人不得傷害人類，或袖手旁觀讓人類受到傷害; 2.在不違反第1定律的情況下，機械人必須服從人類給予的任何命令; 3. 在不違反第1,2定律的情況下，機械人必須盡力保護自己. 這3大定律對後來人們看人與機械人的關係影響很大. 手塚治虫的小飛俠就正好是這3條定律的最好例子. 值得一提的是, 不少SF作家喜歡把機械人描繪成有感情的, 遠至小飛俠, 近至'A.I.'的機械人男孩, 都是. 當機械人真的有感情時, 他們就越來越難和人分別開來.